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 La definición de CIENCIA AMBIENTAL es una tarea compleja justamente porque se trata de un ámbito que va más allá de las definiciones disciplinarias canónicas. En general, las definiciones disponibles arrastran inevitables sesgos disciplinarios Se ha preferido usar el concepto de ciencia ambiental en singular y no el de ciencias ambientales en atención a que, en el uso habitual, este último hace referencia a un conjunto de disciplinas ambientales tales como la botánica, zoología, ecología y otras. El Centro, en cambio, tendrá un enfoque transdisciplinario, lo que equivale a decir que en su quehacer definirá un espacio académico cuyos desafíos exigen ir más allá de la identidad disciplinaria original de sus integrantes. Si bien se reconoce que el concepto de ciencia ambiental presenta ciertas complejidades, pensamos que él refleja de mejor modo que otros la necesidad del trabajo interdisciplinario -esto es, proveniente de diversas disciplinas científicas canónicas que interactúan en un área-problema de interés común- para enfrentar problemas que, para ser apropiadamente definidos y abordados, requieren precisamente de tal interacción. Tanto el trabajo disciplinario como el interdisciplinario son concebidos como etapas previas necesarias hacia la transdisciplinariedad. Definición conceptual de ciencia ambiental Para una definición de ciencia ambiental como foco de acción del Centro, se ha considerado que ella debe integrar adecuadamente los siguientes conceptos-claves:
Siguiendo los fundamentos y criterios expuestos, se plantea la siguiente definición de ciencia ambiental en cuanto objeto de atención del Centro.
La ciencia ambiental así concebida es un espacio de convergencia de diversas disciplinas que sólo en conjunto ¾y trascendiendo enfoques particulares¾ pueden abordar los problemas denominados aquí “ambientales”. La ciencia ambiental definida de este modo contribuye, entonces, al desarrollo económico y social (esto es, al bienestar humano) sobre la base de un criterio de sustentabilidad ambiental (es decir, a través del mejoramiento de la calidad de vida de las personas y la mantención de los sistemas básicos de apoyo a la vida). Para realizar tal contribución, la ciencia ambiental busca ampliar el conocimiento existente sobre el medio ambiente (sistemas naturales y sociales) desde una perspectiva o enfoque interdisciplinario. Respecto de los procesos relacionados con la interacción sociedad humana-medio ambiente, la ciencia ambiental debe contribuir a la mantención y/o recuperación de las funciones y servicios ecosistémicos en un nuevo ámbito: el del desarrollo humano. Desde el punto de vista teórico, el cuerpo de conocimientos que sustentará el quehacer académico del Centro será el enfoque sistémico y, en particular, la teoría de ecosistemas. |
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