Como una forma de contribuir a mejorar la calidad académica de la enseñanza, motivar a los estudiantes a su perfeccionamiento académico y favorecer su inserción competitiva en los mercados laborales a nivel nacional e internacional se crea, a modo de experiencia piloto, un programa de excelencia académica denominado Programa de Honor en Estudios Ambientales y Desarrollo Humano Sostenible. Este Programa, que es financiado inicialmente por MECESUP, tiene carácter transversal y pueden postular alumnos y alumnas académicamente destacados de todas las carreras de Pregrado. El Programa de Honor es un programa de asignaturas facultativas diseñadas con un enfoque interdisciplinario que vincula la formación en pregrado con la investigación, la expresión creativa y la búsqueda personal de los y las estudiantes. Este programa permite a los alumnos y alumnas de excelencia profundizar su formación y calificarles de mejor modo para ingresar al mundo laboral y académico.

Esta experiencia piloto procura:
• Materializar el compromiso de la Universidad con el entorno natural y el desarrollo humano sostenible, en la formación de pregrado.

• Promover una formación de excelencia a nivel del pregrado, estimulando a los alumnos y alumnas destacados a ampliar sus horizontes de perfeccionamiento, contribuyendo con ello, además, a una mayor interacción de alumnos y alumnas de diferentes carreras.

• Innovar en la formación de pregrado a través de una docencia transdisciplinaria fundada en la reflexión y experiencia práctica en temáticas ambientales de pertinencia regional y global.

Los docentes a cargo de los cursos serán especialistas de primer nivel en el campo ambiental con principios pedagógicos innovadores. Se prepararán cursos bajo la forma de unidades pedagógicas modulares, centrándose en la discusión y reflexión acerca de casos concretos y se nutrirán de las líneas de investigación de los y las docentes involucrados en el proyecto.

El Programa de Honor se integra a la formación de los y las estudiantes a través de los cursos optativos y facultativos y les aporta una certificación de honor que les acredita de mejor modo, tanto en el campo académico como laboral. Además, les otorgará facilidades para integrarse en calidad de tesistas a los equipos de investigación.El enfoque de la mención será transdisciplinario, se utilizarán medios didácticos multimediales, y se promoverán y favorecerán procesos pedagógicos interactivos basados en aplicaciones prácticas y vivencias empíricas.

Para materializar los objetivos, se establecerán vinculaciones estratégicas con universidades prestigiadas en el área. También se capacitará personal docente en el uso de metodologías innovadoras en la sala de clases, se organizará un seminario internacional que sirva para los fines de la difusión y actualización del programa, y se enviarán docentes a conocer la puesta en práctica de experiencias similares en otras universidades. Dado que programas de esta naturaleza no se inscriben aún en la cultura universitaria chilena, se dará un fuerte énfasis a su difusión tanto hacia el interior de la Universidad Austral de Chile como hacia el medio externo.