Desde su fundación en el año 1954, La Universidad Austral de Chile ha desarrollado una estrecha vinculación con la sociedad y la comunidad de la que participa, consolidando un área que hoy conocemos como Tercera Misión Universitaria o Vinculación con el Medio, considerada como esencial para el desarrollo institucional. La Dirección de Vinculación con el Medio, constituida como tal desde su reformulación en el año 2014, es una unidad dependiente de la Vicerrectoría Académica que orienta su accionar al establecimiento de un diálogo permanente con la comunidad sur austral del país.

En su calidad de unidad de administración central, está a cargo de promover y articular la interacción de la Universidad Austral de Chile con su medio, en un diálogo bidireccional con el territorio, con especial énfasis en la zona sur austral. Es misión de la Dirección de Vinculación con el Medio contribuir al cumplimiento del rol social institucional, a la promoción de las artes, las culturas y las ciencias, al fortalecimiento del desarrollo productivo y económico, al cuidado del patrimonio y del medio natural, al resguardo y difusión del conocimiento, a la formación de profesionales, la educación continua, la comunicación estratégica y el posicionamiento e imagen institucional.

Sus funciones son:

1) Planificar y coordinar el desarrollo del área de vinculación con el medio de la Universidad mediante un enfoque integrador, procurando su estrecha relación con las áreas de docencia e investigación.

2) Desarrollar e implementar instancias y mecanismos de articulación y socialización interna que fomenten y perfeccionen el desarrollo del área, así como de los programas, proyectos y acciones ejecutadas por las instancias de operación institucional.

3) Generar y participar en instancias y mecanismos de interacción con el medio externo.

4) Sistematizar y evaluar los resultados e impactos del área de vinculación con el medio de la Universidad.

5) Comunicar resultados y acciones de vinculación hacia el medio interno y externo.