De acuerdo a lo establecido en sus estatutos, la Universidad declara por propósito misional contribuir al progreso espiritual y material de la sociedad mediante los recursos del saber científico y humanístico, del avance tecnológico y de la creación artística, de acuerdo con los valores de su propia tradición histórica, y de la necesidad de desarrollo sustentable de la región y del país.

En el cumplimiento de lo anterior la Universidad declara su adhesión irrestricta a los valores culturales, intelectuales y morales de la sociedad y, en consecuencia, reconoce y asegura a todos y a cada uno de sus miembros el derecho al desarrollo personal y a la libre expresión de sus ideas dentro del mutuo respeto, la búsqueda de la excelencia y el apego a la verdad exigidos por la naturaleza de la institución.

Acorde con su origen fundacional, la Universidad dará especial preferencia al conocimiento de los recursos naturales de la zona sur-austral, procurando la conservación de sus ecosistemas. Asimismo, promoverá especialmente los estudios tendientes a resolver los problemas de bienestar humano de la zona sur-austral, primordialmente los atinentes a educación, salud y vida en comunidad, brindándole también apoyo preferente a la preservación de su patrimonio histórico y desarrollo cultural.

La Universidad ha desarrollado en los sucesivos planes estratégicos su Visión y Misión en concordancia con estos lineamientos institucionales superiores, tal como se detallan a continuación.

Visión

Ser una Universidad compleja que realiza docencia, investigación, innovación y creación artística con excelencia, fuertemente integrada en la vida de las comunidades del sur de Chile, comprometida con el desarrollo sostenible, concordante con su trayectoria de libertad y pluralismo

Misión

Somos una Universidad de origen ciudadano y función pública, dedicada a la enseñanza superior, al cultivo y la difusión de las ciencias, las humanidades, las tecnologías, las culturas y las artes. Desde el sur-austral hacia el mundo, contribuimos con excelencia al desarrollo sostenible, a la descentralización, a la equidad territorial y el bienestar de Chile y su gente, formando personas éticas, ambiental y socialmente comprometidas, investigando y creando en las diversas áreas del conocimiento.